Nasce nel 1994, per iniziativa di Mariel Martinez, giovane di Las Heras allora iscritta alla facoltà di Lettere e Filosofia, che a un certo punto individua la sua reale vocazione: l'assistenza all'infanzia a rischio sociale. Il padre le acquista una vecchia casa in Calle de St. Martin n. 47, che diventa subito "il focolare dei bambini" (l'Hogar de Ninos).

Il Tribunal n. 1 della città di Mercedes le affida l'assistenza tutelare dei bambini a rischio sociale, per i quali Mariel svolge un ruolo materno. I genitori naturali, comunque, non perdono la potestà anche se, di fatto, non la esercitano. Si tende a mantenere uniti i nuclei familiari fratelli - sorelle e per questo, ora, la comunità accoglie undici bambini che provengono da tre famiglie.

Al raggiungimento della maggiore età, che in Argentina avviene in due tappe, a 18 e a 21 anni, i ragazzi, che nel frattempo frequentano la scuola dell'obbligo e anche quella secondaria, possono andare via dalla comunità. Una ragazza che entrò nel '94, a quindici anni, raggiunti i 21 e andata via ma poi è tornata, svolgendo una parte rilevante nella gestione e nell'economia della comunità stessa. Si, perché l'organo statale che affida il minore alla comunità non corrisponde ad essa nessun contributo. Perché Mariel non è sposata, perché la legislazione argentina, mi spiegano, col sistema della "familia sostituta" eroga un contributo solo se il minore viene affidato alla tutela di una coppia sposata. E, si badi bene, solo per i minori affidati dopo il matrimonio, che dunque non sana le situazioni pregresse.

Aspettando una legislazione più avanzata, che chissà se e quando arriverà, Hogar de Ninos esiste e resiste grazie alle sottoscrizioni di "amigos y familiares". Aggiungete che Hogar de niños è una comunità non confessionale, che siamo in Argentina, una terra in cui "la Iglesia" ha un certo potere, considerate che sulla materia c'è anche un certo vuoto legislativo e potete immaginare le difficoltà nelle quali l'Hogar si dibatte. Se la pratica religios è una scelta dei niños stessi, non c'è niente da eccepire e così, qualche tempo fa, Mariel ha raddoppiato suoi sforzi affinché "algunos chicos" potessero avere la socializzazione cristiana che la famiglia di provenienza, per la situazione di rischio sociale vissuta, non gli aveva dato.

Mariel fa tutto insieme ai bambini stessi, va da sé che la casa è gestita e curata da loro insieme a Mariel e alle volontarie. Oggi, dopo dieci anni di impegno e di dedizione quotidiana, anche se accompagnati da notevoli difficoltà finanziarie, i risultati si vedono. In paese "los niños de Mariel" sono l'orgoglio di tante persone e molti che in paese storcevano il naso per questa sua iniziativa, ora si sono ricreduti. "Certe volte - conclude - non credo neanche io a tutto ciò che ho fatto".

Hogar de Ninos - Lugar de Todos
Calle de Saint Martin n. 47 - Gral. Las Heras (Buenos Aires)
lugardetodos@yahoo.com.ar

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